Kératite : symptômes, causes et traitements
La kératite est une inflammation de la cornée, souvent liée aux lentilles de contact. Symptômes, causes, traitements et signes d'urgence : le guide complet.
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Voir le guide localVous retirez vos lentilles le soir et votre œil est rouge, irrité, comme si un grain de sable s'y était logé. Au réveil, la gêne a empiré et la lumière vous dérange. C'est le tableau classique d'une kératite, une inflammation de la cornée qui ne doit pas être prise à la légère. Voici comment la reconnaître, la traiter et savoir quand consulter.
La kératite, c'est quoi ? Une inflammation de la cornée
La kératite est une inflammation de la cornée, la membrane transparente qui recouvre l'avant de l'œil et laisse passer la lumière. Quand elle s'enflamme, elle perd de sa transparence et devient douloureuse.
Ce n'est pas une maladie rare. Elle touche surtout les porteurs de lentilles de contact, mais elle peut aussi venir d'un virus, d'un choc ou d'une sécheresse oculaire.
Contrairement à la conjonctivite, qui reste en surface, la kératite atteint une zone essentielle à la vision. Non traitée, elle peut laisser une cicatrice et faire baisser l'acuité visuelle. D'où l'importance de réagir vite.
Les symptômes de la kératite
Les signes d'une kératite sont difficiles à ignorer. Le plus fréquent est une douleur oculaire, souvent décrite comme une sensation de sable ou de corps étranger dans l'œil.
À cela s'ajoutent généralement :
- un œil rouge, parfois très injecté,
- un larmoiement excessif,
- une sensibilité à la lumière, même modérée,
- une vision floue ou un voile devant l'œil,
- des paupières gonflées au réveil.
La gêne s'intensifie souvent quand on cligne des yeux : la paupière frotte sur une cornée irritée, ce qui aggrave la sensation de brûlure.
Certains de ces symptômes existent aussi dans une simple conjonctivite. La douleur et la baisse de vision orientent plutôt vers la cornée. Notre article sur l'œil rouge aide à y voir plus clair.
Signes d'urgence :
Les causes de la kératite
On distingue deux grandes familles de kératites : les infectieuses et les non infectieuses. La cause détermine le traitement, c'est pourquoi un diagnostic précis est essentiel.
Les kératites infectieuses
La kératite bactérienne est la plus fréquente. Elle survient souvent après une micro-abrasion de la cornée, par exemple en dormant avec ses lentilles ou en les manipulant avec des mains sales.
La kératite virale est souvent due au virus de l'herpès. Elle a tendance à récidiver et nécessite un traitement antiviral spécifique.
Les formes fongiques et amibiennes sont plus rares mais plus graves. Elles sont liées à un contact de l'œil avec de l'eau non stérile ou des végétaux.
Le risque augmente avec une immunité affaiblie, un port de lentilles prolongé ou des baignades en eau douce non traitée.
Les kératites non infectieuses
La kératite sèche survient quand l'œil n'est plus assez lubrifié, souvent après de longues heures d'écran ou en cas de sécheresse oculaire.
Une exposition prolongée aux UV, un choc ou une paupière qui ne ferme pas complètement peuvent aussi irriter la cornée.
Kératite et lentilles de contact : le lien à connaître
Près de neuf kératites infectieuses sur dix touchent des porteurs de lentilles. La lentille, posée sur la cornée, peut transporter des bactéries et gêner l'oxygénation de l'œil.
Les verres à renouvellement journalier, qui limitent les dépôts de protéines et de bactéries, sont souvent conseillés aux porteurs sujets aux infections.
Les erreurs les plus fréquentes :
- dormir avec ses lentilles, même occasionnellement,
- se baigner ou nager avec,
- réutiliser la solution d'entretien ou ne pas la renouveler,
- garder le même étui trop longtemps,
- porter des lentilles périmées.
La bonne hygiène reste la meilleure protection : mains lavées avant chaque manipulation, solution neuve à chaque trempage, étui changé tous les trois mois. Notre guide des lentilles de contact détaille tous les bons gestes d'entretien.
Les traitements de la kératite
Le traitement dépend de la cause identifiée par le médecin.
- Une kératite bactérienne se traite par des collyres antibiotiques, instillés plusieurs fois par jour.
- Une kératite virale herpétique nécessite des collyres antiviraux, parfois associés à un traitement oral.
- Une kératite sèche se soulage avec des larmes artificielles et du repos visuel.
- Les formes fongiques ou amibiennes demandent une prise en charge spécialisée, souvent prolongée.
Dans tous les cas, les lentilles sont interdites pendant toute la durée du traitement. Ne vous auto-médiquez pas : un collyre inadapté, notamment cortisoné, peut aggraver une infection.
Une consultation chez un ophtalmologue coûte entre 25 et 60 €, remboursée à 70 % par l'Assurance maladie. Le collyre prescrit est pris en charge, en partie ou en totalité, selon votre mutuelle.
Le bon réflexe :
Quand consulter un opticien ou un ophtalmologue ?
Toute douleur oculaire qui persiste plus de 24 heures mérite un avis médical. En attendant, retirez vos lentilles et ne portez pas de maquillage sur l'œil concerné.
En attendant le rendez-vous, des larmes artificielles peuvent soulager une gêne légère. Elles ne remplacent jamais un avis médical.
Consultez en urgence si la douleur est intense, si la vision baisse ou si un voile apparaît, surtout si vous portez des lentilles. Une kératite amibienne se traite d'autant mieux qu'elle est prise tôt.
Pour un premier avis, un opticien indépendant près de chez vous peut vérifier l'état de vos yeux à la lampe à fente et vous dire s'il faut consulter un ophtalmologue. Notre article sur qui consulter, opticien ou ophtalmologue vous aide à choisir.
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Questions fréquentes
La kératite est-elle contagieuse ?
Cela dépend de la cause. La kératite virale (herpès) et certaines formes bactériennes peuvent se transmettre par contact direct. La kératite liée à une sécheresse oculaire ou à un choc ne l'est pas. En cas de doute, évitez de toucher vos yeux et consultez rapidement.
Peut-on porter ses lentilles avec une kératite ?
Non. Dès les premiers symptômes, retirez vos lentilles et ne les remettez pas sans avis médical. Porter ses lentilles pendant une kératite aggrave l'inflammation et retarde la guérison. Jetez la paire en cours d'utilisation et désinfectez votre étui.
Combien de temps dure une kératite ?
Une kératite légère guérit en quelques jours avec un traitement adapté. Les formes bactériennes ou herpétiques peuvent prendre une à deux semaines. La kératite amibienne, heureusement rare, demande plusieurs semaines de soins spécialisés.
La kératite peut-elle laisser des séquelles ?
Sans traitement rapide, une kératite peut laisser une cicatrice sur la cornée et faire baisser la vision de façon durable. C'est pourquoi une rougeur douloureuse qui persiste doit être examinée sans attendre.
Quelle différence entre kératite et conjonctivite ?
La conjonctivite touche la conjonctive, la membrane qui recouvre le blanc de l'œil. La kératite touche la cornée, la partie centrale transparente. La kératite est plus souvent douloureuse et plus grave, avec un risque pour la vision.
Quand consulter en urgence pour une kératite ?
Consultez en urgence si la douleur est intense, si la vision baisse ou si vous voyez un voile sur l'œil. Un porteur de lentilles qui a mal à l'œil doit être vu rapidement, idéalement dans les 24 heures.
À propos de l'auteur
Nathan Renard
Co-fondateur de Rendivik
Nathan Renard est co-fondateur de Rendivik. Il a créé le site après avoir constaté qu'il n'existait pas d'annuaire indépendant et lisible des opticiens en France, où l'information est souvent dispersée entre Google Maps, sites d'avis et annuaires payants. Son objectif avec Rendivik : redonner de la visibilité aux opticiens locaux indépendants, et offrir aux particuliers un outil clair pour trouver le bon professionnel près de chez eux, sans publicité ni paiement de référencement.
